Cuando recupere la esperanza

A principios de febrero, LiterUp nos dio la oportunidad de leer un ejemplar de Cuando recupere la esperanza a cambio de escribir una reseña. Como buscaba un pretexto para hacer algo con mi amiga Carmela y no hay nada que nos una más que el amor por las historias (y María, claro, pero la de Reign), le propuse apuntarnos. Os imaginaréis que hemos llegado hasta el final porque... ¡aquí va una reseña!

La primera vez que no te quiero

Título: La primera vez que no te quiero | Autora: Lola López Mondéjar

Editorial: Siruela | Páginas: 272

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Julia Bride

Título: Julia Bride | Autor: Henry James

Editorial: DÈpoca | Precio: 17'90€         

Sinopsis

La joven neoyorkina Julia Bride, admirada por su gran belleza, ve sus posibilidades de contraer matrimonio con el adinerado señor French arruinadas por los numerosos divorcios de su alocada madre y por sus propios escarceos amorosos de juventud. Durante poco más de cien páginas, nos ponemos en la piel Julia que intenta por todos los medios salvar su reputación y su compromiso mediante las mentiras de antiguos amantes, tanto de su madre como de ella, para ser aceptada en la alta sociedad neoyorkina de principios del s. XX que la rechaza.
 

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Henry James (1843-1916) fue un escritor y crítico literario estadounidense, aunque pasó la mayor parte de su vida en Europa, llegando a obtener la nacionalidad británica en 1915. Sus relatos se basan en el punto de vista de los personajes, lo que nos permite analizarlos psicológicamente, con una narración lenta y una caracterización muy sutil de los mismos. Está considerado una de las grandes figuras de la literatura americana y uno de los padres de la ficción moderna por su gusto por el drama interno y psicológico de los personajes. Su estilo está marcado por oraciones largas y, a menudo, disgresivas, lo que a veces puede hacer que sus obras resulten un poco incomprensibles, con un uso maestro de la descripción de paisajes y ambientes. Algunas de sus obras más famosas y más accesibles son Los papeles de Aspern  (1888), Lo que Maisie sabía (1897) y Otra vuelta de tuerca (1898).

En Julia Bride, James nos muestra claramente la desesperación de la joven Julia, una joven neoyorkina, la más bella de todo Nueva York, deseosa de casarse con un marido que le pueda abrir las puertas de la alta sociedad, de la que ha sido repudiada por su pobreza. Este deseo es arruinado por los numerosos divorcios de su madre y por sus propios compromisos incumplidos, lo que se suma a su inestable situación económica, para que estén en boca de las grandes personalidades de la ciudad. La reputación de madre e hija es cuestionada continuamente e influye considerablemente en el pensamiento del pretendiente de Julia, Basil French.

Julia encarna los ideales progresistas, e incluso se podría decir que refleja un feminismo incipiente, que entran en confrontación con la sociedad tradicional del momento. James relata majestuosamente la rigidez de las costumbres sociales del momento. Muestra una sociedad que corrompe el ideal de "tierra de las oportunidades" y que, en una nación que debería estar abierta a todo el mundo, superando los viejos prejuicios europeos, juzga a una joven por el pasado de su familia. Muestra una sociedad que no permite el error en la mujer y que sigue el antiguo pensamiento de que "la mujer del César no solo debe ser honrada sino además parecerlo".

Uno de los atractivos más relevantes de la obra es que transcurre en dos escenarios muy conocidos de Nueva York: el Museo Metropolitano y Central Park. Aunque cabe decir que, al estilo de Henry James, la caracterización de los personajes es muy sutil, al igual que la descripción de ambos escenarios ya que se centra en la narración de los hechos que han llevado a los personajes a sus situaciones actuales. Hay que tener en cuenta que es una novela muy corta pero muy intensa, en la que a través de un par de escenas y diálogos largos, el autor nos transmite la angustia y el deseo de cada uno de los personajes que intervienen, por hacerse un hueco en la alta sociedad.

La editorial Dépoca nos ofrece para celebrar el centenario de la muerte del escritor estadounidense una fantástica edición ornamentada e ilustrada, con tapa dura y sobrecubierta, de una de sus obras que aún no habían sido traducidas al castellano donde James refleja el choque existente entre los pensamientos y actitudes de una mujer "moderna" de principios del s. XX y las más rígidas y anticuadas costumbres y normas morales de la alta sociedad neoyorkina de la época. Dépoca nos ofrece un libro precioso tanto por dentro como por fuera, ya que además de que tanto la cubierta como la sobrecubierta van ilustradas, cada una de las hojas presenta un color sepia envejecido y unas letras sobre un fondo de flores que nos deleita la vista conforme vamos leyendo. La edición cuenta con las ilustraciones originales de W.T. Smeadley y un portfolio retractilado con las ilustraciones y material adicional, como un estupendo marcapáginas. Una edición magnífica y, a mi parecer, perfecta para todos aquellos amantes de la buena literatura y los buenos libros.

La dama de las camelias

Título: La dama de las camelias | Autor: Alejandro Dumas

Editorial: Edimat

Sinopsis

La novela francesa relata el infinito amor entre el joven Armando Duval y la señorita Gautier, conocida cortesana parisiense. Ambos, intentan vencer todas las barreras que se interponen entre ellos, que son tanto sociales, como económicas y morales, intentando vivir su amor como una pareja normal, alejada de los prejuicios de la sociedad parisina de la época, abandonando las comodidades de la ciudad y trasladándose al campo. Adentrándonos en el mundo de la prostitución y el sacrifico personal, nos adentramos en los recuerdos de Armando para conocer las circunstancias que lo llevaron a un trágico desenlace.

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Para celebrar de alguna manera mi cumpleaños también con vosotros, queridos seguidores, hoy he decidido recomendaros mi libro preferido. 

Retrato de Èdouard Viénot

La novela se basa en las relaciones que mantuvo el propio autor con Marie Duplessis (cuyo nombre real era Rose Alphonsine Plessis), una famosa cortesana parisina que fue amante de los hombres más destacados y brillantes de su época. Al igual que su personaje ficticio, Margarita Gautier, fue una mujer con una gran sensibilidad y formación, a la cual le apasionaba leer a grandes literatos, como Cervantes o Víctor Hugo, lo que le llevaría a convocar frecuentemente tertulias literarias y a rodearse de grandes escritores como Alejandro Dumas (padre) o Charles Dickens. Tras pasar toda su vida, desde los quince años, de hombre en hombre, murió a los veintitrés años a causa de la tuberculosis. Su repentina y temprana muerte causó una gran impresión en Alejandro Dumas, quien, algunos meses después, se encerró para escribir este drama que está a medio camino entre romanticismo y realismo. 

La novela se construye entorno a dos temas fundamentales: la prostitución y el sacrificio. La prostitución queda reflejada en la figura de Margarita Gautier, quien relata cómo se vio forzada a esa vida por las necesidades familiares. Además, el círculo próximo a la señorita Gautier refleja la aceptación de esa forma de subsistencia para una muchacha joven y sin recursos, la cual no debe tener prejuicios morales sobre entregarse a cambio de una lujosa vida. Se critica, así, la falta de escrúpulos de la sociedad parisina de la época, que empuja a una muchacha sin recursos a utilizar su físico, mientras aún pueda explotarlo. Margarita representa ese colectivo de mujeres al servicio del placer de los hombres y que están esclavizadas a ellos para poder mantenerse, para poder sostener el ritmo de vida que ellos mismos les imponen . En cuanto al sacrificio personal, también queda patente en los dos protagonistas ya que, en un primer momento, Armando intenta ser el protegido de Margarita para que esta no tenga que seguir vendiendo su cuerpo a otros hombres pero, se da cuenta de que no puede saldar todas las cuentas de la joven. A su vez, Margarita sacrifica su amor por el bien del joven. La sociedad reprueba su amor por una cortesana y, la joven lo aparta de ella, tras hablar con el padre de Armando, sacrificando la felicidad de ambos. El autor critica de este modo todos los prejuicios sociales de la época, que impiden el amor entre ambos y la posible salida de Margarita del mundo de la prostitución. Todos los allegados de la pareja se oponen a su relación e intentan ponerle fin continuamente. Pese a que todos se muestran muy comprensivos y permisivos con la posición de "mantenida" de Margarita, no son capaces de comprender el amor que ha nacido entre el joven burgués y la cortesana, el cual podría ser la salvación de ambos, que podría llevar a Margarita a abandonar ese círculo vicioso que es su vida, de hombres que la desprecian, dinero y deudas. 

Una de las cosas que más llama la atención de la novela es la coexistencia de dos narradores: un primer narrador coetáneo a la señorita Gautier y que, atraído por la muerte de la misma, coincide con Armando, quien se transforma en el segundo narrador para relatarle a este desconocido la trágica historia de su amor con Margarita. La historia nos llega, en un primer momento, a través del primer narrador quien nos transmite la historia tal y como él la ha escuchado de la boca de Armando para pasar, después, a vivirla dentro de los recuerdos del propio joven. Nos adentramos en sus sentimientos, vivimos su pasión, su impotencia, su dolor... como si fuesen nuestros. La novela, salvando las distancias de la época en que fue escrita, está redactada en un lenguaje sencillo y de fácil comprensión que ha permitido que su mensaje sea comprensible para cualquier generación y que pase a ser uno de los grandes clásicos de la literatura. 

Dumas se adentra con esta novela en sus propios demonios personales, al redactar, en numerosos capítulos, sus experiencias tal y como ocurrieron realmente con Marie Duplessis, y en los entresijos de una sociedad corrupta que tolera la perdición de las jóvenes, siempre y cuando estas no corrompan a sus jóvenes burgueses. De una forma sublime, se adentra en el conflicto entre el deseo y el deber, que sigue tan patente hoy en día, rodeándolo de los elementos característicos del romanticismo como son los celos, la traición, la pasión o la muerte. 

La obra de Dumas fue adaptada al teatro por el propio escritor y, más tarde, inspiraría la gran ópera La traviata de Giuseppe Verdi. En cuanto al séptimo arte, la novela ha sido llevada al cine hasta en 10 ocasiones, aunque quizá la versión más conocida sea la protagonizada por Greta Garbo y dirigida por George Cukor en 1936. La película tuvo un gran éxito y le supuso la nominación a los Óscar a Greta Garbo y el premio NYPC por su actuación. Además, también cuenta con grandes actores de la talla de Robert Taylor, Lionel Barrymore o Elizabeth Allan. Aunque, para mi gusto, comparada con la calidad literaria de la novela, las versiones cinematográficas son menos interesantes en cuanto al tratamiento de la historia. Sin duda, la novela es uno de esos libros imprescindibles que todos debemos de leer, al menos una vez, para poder apreciar las pasiones humanas en su estado más puro y comprender que las ataduras sociales son la mayoría de las veces la causa de nuestra perdición, en vez de lo contrario. Para mí, sin duda, una obra maestra de la literatura universal.

El maestro y Margarita

Título: El maestro y Margarita | Autor: Mijaíl Bulgakov

Editorial: Alianza

Sinopsis

La acción de la novela se puede dividir en tres planos narrativos que están perfectamente imbricados. Un primer plano se desarrolla en la Jerusalén romana, dando una nueva perspectiva a la historia de Poncio Pilatos y Jesucristo. Otro de los planos, situado en el Moscú de los años treinta, muestra la historia de amor entre el maestro y Margarita, estando el maestro completamente sumido en la redacción de su novela sobre Pilatos, su gran obra. El último plano se desarrolla paralelamente al anterior y está protagonizado por Satán y su corte. En este plano los elementos fantásticos se desarrollan en dos niveles distintos: la mendicidad de la sociedad literaria y teatral moscovita y el escape de la sociedad estalinista hacia un reino de verdad y justicia poética. 

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Mijaíl Bulgakov nació en Kiev en 1891 y murió en Moscú en 1940. Comenzó sus andanzas profesionales en el mundo de la medicina pero finalmente en 1921 se trasladó a Moscú para dedicarse exclusivamente a la literatura y, durante esta década, alcanzó una gran fama como dramaturgo. Entre sus obras de teatro más destacadas encontramos La evasión (1927), Los días de los Turbin (1926), que es una adaptación para teatro de su novela La guardia blanca (1925), o Don Quijote (1940). 

La redacción de El maestro y Margarita (1966) influyó radicalmente al destino de Bulgakov ya que lo puso en el punto de mira de la censura estalinista. Actualmente, está considerada una de las novelas más importantes de la literatura rusa y gracias a ella, Bulgakov obtuvo su reconocimiento como escritor aunque, lamentablemente, nunca la pudo ver publicada. Una primera versión de la novela data de 1929 pero fue destruida por el escritor al año siguiente y, la versión definitiva la terminó en 1960. Aunque la novela fue publicada en 1966, una edición completamente libre de la censura no se hizo pública hasta 1973.

El maestro y Margarita se puede clasificar como una novela fantástica, en ocasiones demasiado próxima a la fábula infantil (sin que esto sea algo malo) y, a su vez, a los relatos góticos. Es una novela muy divertida que muestra de una forma muy sutil una dura crítica a la sociedad estalinista que justificaba todas sus injusticias sociales como medio para alcanzar una nueva sociedad. A lo largo de la novela asistimos a escenas donde los personajes trastocan todo el orden establecido en las calles moscovitas, destruyendo todo aquello que podríamos considerar como real y razonable. Se muestra un gran rechazo hacia Stalin y todo lo que su persona suponía. 

Con la llegada de Satán y sus corte a Moscú comienza Bulgakov a ponernos patas arriba la imaginación con hechos que consideraríamos imposibles. El dinero se convierte en etiquetas de botellas de vino, las damas más nobles se transforman en brujas, gatos se comportan como humanos... Y en medio de estos delirantes acontecimientos se desarrolla la historia de amor entre Margarita y un escritor mayor que ella que está totalmente sumergido en el manuscrito de su vida, el cual ha sido rechazado por numerosas editoriales que están corrompidas, lo que le lleva, finalmente, a la locura. A modo de autoparodia, al igual que Bulgakov con el manuscrito de El maestro y Margarita, el maestro, movido por la frustración, quema su novela. 

Excepto la historia de Poncio Pilatos, que tiene un toque realista y algo más sobrio que el resto de la novela, El maestro y Margarita está llena de fantasía y hechos asombrosos. Las incursiones del diablo en la vida diaria de los moscovitas siempre tienen una explicación lógica que hace que los propios protagonistas, pese a no comprenderlo, asuman que los hechos extraordinarios son por su culpa. Cuando la masa se encontraba con los bolsillos llenos de dinero que luego desaparecía, los informes policiales lo justificaban como un caso de hipnosis masiva. Cuando diversas personas eran transportadas a miles de kilómetros sin saber cómo habían llegado hasta allí, la policía lo justificaba mediante el consumo excesivo de vodka. Los afectados llegan a firmar confesiones y a creer la versión de los hechos que se les proporciona. Esto se puede asociar con las purgas realizadas por Stalin en las que los ejecutados confesaban cualquier tipo de culpa. 

Mediante la ridiculización de las milicias, el espionaje de las vidas privadas de la gente adinerada, la duda de la existencia de lo inmaterial... esta novela supuso un gran desafío al realismo que pretendía imprimir en el arte la estética estalinista. Es una defensa de la imaginación desbordante con tonos románticos. Una obra que no deja indiferente a todo aquel que sepa leer entre líneas pero que, además, logra arrancar una carcajada y crear una gran complicidad con el lector que busque en ella un mero entretenimiento. Una novela de culto que nos muestra una imaginación desbordante y una sociedad corrompida por los extremismos ideológicos.